Allora, sabato come annunciato, ho partecipato alla 10 km sul Lago Maggiore in un circuito da percorrere due volte con partenza ed arrivo a Pallanza.

Quando sono arrivato sul posto intorno alle 7 ed ho visto già diversa gente scaldarsi (la partenza era alle 8) avevo già intuito che era roba per gente che corre seriamente. Quando ho visto che i partecipanti erano solo 150 mi son detto "qui mi sa che finisci davvero staccato". Quando sentivo folate di vento incessanti ho pensato "e sarà anche dura un casino".

Incurante di questi pensieri dopo un breve riscaldamento di un quarto d'ora ero sulla striscia di partenza. Un'occhiata in giro e canottierine, mini calzoncini e nomi di squadre ben stampati mi fanno fare qualche passo indietro. Decido di partire proprio dal fondo. La decisione si rivela ottima perchè all'inizio non mi trovo incasinato in gruppo con annessi pericoli e soprattutto perchè per tutta la gara non ho subito un solo sorpasso ma anzi ho piano piano, lentamente, superato un sacco di gente.

Pronti, via. Primo km troppo veloce (4:27). Penso, così non si arriva. Rallento. Secondo e terzo km un po' sopra i 4:40. Ho ripreso fiato e riprovo ad accelerare un po'. 4:33 il quarto. Provo a tenere questo ritmo. Al sesto km i battiti salgono abbastanza e sento di faticare un po' troppo. E' troppo presto per finire la benzina e quindi è ora di toccare di nuovo un po' il freno.

Intanto aggancio un podista che invece di farmi passare rimane con me. Ci superiamo a vicenda, scambiamo anche due parole e per un paio di km siamo sullo stesso passo. Ok, è stato un piacere, ma manca un km e mezzo ed è ora che anche tu come gli altri vai dietro. Si parte in cerca dello striscione e piazzo l'ultimo km in 4:25.

Finish line. Stop. 46:23. C'era una specie di mago che aveva detto...

e per poco non ci prendeva al secondo. E davvero io non pensavo di poter correre ora 10 km a 4:38 di media. Bella soddisfazione.

Il percoso tutto lungolago mi è piaciuto, un leggero saliscendi con un bel contorno. Unica pecca nessun rifornimento. E io che a metà gara mi aspettavo almeno un po' d'acqua.

Gradita conoscenza, il mitico Furio. Incrociato e salutato durante la corsa e fatte due chiacchiere alla fine. Come sempre, noi Blogtrotters, non cammineremo mai soli...

E’ il mio primo passaggio in una città che ha vissuto sulla propria pelle abbastanza recentemente eventi bellici (la guerra del Kossovo è del 1999 mentre dal 1991 al 1995 c’è stata la guerra serbo/bosniaco/croata). E trovare in pieno centro due edifici (ex Ministero della Difesa) sventrati dalle bombe della NATO nei raid aerei – lasciati così come memoria storica – in mezzo ad altri perfettamente conservati fa impressione.

Uno sguardo indelebile, su ciò che è stato. Ho provato ad approfondire con gente del posto il tema guerra ma sinceramente ho trovato un po’ di reticenza, come un non voler ricordare e soprattutto un voler cancellare un periodo ovviamente buio ed umanamente difficile nei rapporti sia con gli ex “fratelli” jugoslavi sia con la comunità internazionale.

La città appare abbastanza caotica, ci sono tram che vanno ovunque con i loro mezzi vecchi e superati. Ma è viva e in forte sviluppo.

Alcuni posti sono decisamente belli: una fortezza sulla collina che domina la città da cui si può godere di una magnifica vista sul punto in cui i due fiumi (Danubio e Sava) che tagliano Belgrado si incontrano, una chiesa ortodossa imponente, il lungofiume pieno di locali "galleggianti" su battelli, una particolare stradina di pietre piena di ristoranti in cui mangiare all’aperto.

La cucina particolarmente incentrata sulla carne è godibile: porzioni enormi, mai visti piatti tanto grandi. Spesa “ridicola”, difficile spendere più di 15 euro. Ed è normale trovare nei ristoranti l’intrattenimento di cantanti e musicisti che, instancabili, ti suonano canti popolari per tutta la sera. Anche troppo direi.

Fra le cose strane potrei mettere i Gipsy (gli zingari) che all’uscita dei matrimoni circondano gli sposi suonando i loro strumenti (più che altro trombe) rendendo vivace l’uscita ma molestando chiedendo soldi. Incredibile, da non credersi a vedersi. Ti rovinano l’uscire dalla Chiesa. E poi i taxi, con le macchine più improbabili ancora in circolazione.

La nightlife è assolutamente vivace. E sì, posso confermare, le ragazze serbe qualitativamente sono sopra la media. Poi, così, per informazione, se dovete scegliere il locale per ballare, all’H2O le cubiste ballano in tanga. Casomai doveste capitare da quelle parti.